Cáritas. 25 de noviembre de 2009.- En una declaración con motivo del Día Mundial del SIDA, que se celebra el próximo 1 de diciembre, el cardenal Oscar Rodríguez Maradiaga, presidente de Caritas Internationalis y arzobispo de Tegucigalpa, reclama que se adopten medidas inmediatas para prevenir la muerte de niños con el VIH en los países pobres.

Refiriéndose al tema la jornada de este año, que se celebra bajo el lema “Acceso universal y derechos humanos”, el presidente de Caritas Internationalis ha recordado que es un derecho humano universal que los niños crezcan hasta llegar a ser adultos. Sin embargo, la mitad de los niños con el VIH en los países pobres mueren antes de cumplir los dos años por el limitado acceso a cuidados adecuados.

 “Para muchas personas –señala el cardenal Rodríguez Maradiaga-- la promesa del acceso universal al tratamiento llega demasiado tarde. Demasiado tarde como para una madre de Sudáfrica, cuyo hijo murió en su espalda, mientras lo llevaba corriendo al hospital. El niño tenía una enfermedad relacionada con el SIDA, como sus dos hermanos, que también murieron. La madre está recibiendo ahora  ayuda de Cáritas, pero cada día se enfrenta al sufrimiento causado por la pérdida de sus hijos, que nunca tuvieron acceso a un tratamiento adecuado para el SIDA”. Sin embargo, el purpurado afirma que “para otras muchas personas no es demasiado tarde si adoptamos ahora mismo las medidas adecuadas”.

Caritas trabaja en numerosas comunidades locales de todo el mundo donde el VIH causa un daño devastador en las familias. “Estamos exhortando a los gobiernos, a las compañías farmacéuticas y a la comunidad internacional, para que aseguren a la infancia un acceso temprano a los análisis y el tratamiento para al VIH y la tuberculosis”, añade el presidente de Cáritas Internationalis, que manifiesta su confianza para que “ninguna madre, ni ningún padre tenga que asistir con impotencia a la muerte de su hijo, ni ningún hijo deba sufrir porque ha nacido en un país con una alta incidencia del SIDA y un sistema sanitario precario”. Para Rodríguez Maradiaga, “el acceso universal al tratamiento no tiene nada que ver con la geografía, porque es una cuestión de humanidad. De lo que se trata es de reducir sufrimientos y salvar vidas, de permitir que los niños crezcan y se desarrollen debidamente”.

Al menos dos millones de niños menores de 15 años viven con VIH en todo el mundo.  Y unos 15 millones de menores de 18 años han perdido a uno o ambos padres a causa de enfermedades relacionadas con el SIDA.

Este mismo año, Caritas Internationalis ha lanzado una campaña de incidencia para  exhortar a los gobiernos, las compañías farmacéuticas y la comunidad internacional para que faciliten el acceso a los análisis y un tratamiento adecuado de los niños con VIH y tuberculosis. Al mismo tiempo, Caritas está desarrollando otra campaña para potenciar las iniciativas de prevención del contagio del VIH de madres a hijos.

Desde hace más de 20 años, la red Caritas lleva a cabo en todo el mundo programas de prevención y lucha contra la pandemia del SIDA.

El trabajo de Cáritas Española

En España, Cáritas realiza desde hace décadas un intenso trabajo en el campo del VIH y SIDA, orientado a erradicar la discriminación que siguen padeciendo los enfermos –como dificultad de acceso a  residencias o centros de formación, por ejemplo-- y a mejorar la calidad de vida y autonomía de las personas afectadas.

Con carácter general, la actuación que desarrollan las distintas Cáritas Diocesanas a través de sus casas de acogida incluye, junto al alojamiento y la manutención, la atención médica, talleres y actividades ocupacionales, atención social y apoyo psicológico, medidas preventivas y de rehabilitación, en su caso, así como información y orientación socio laboral, todo ello dirigido a la incorporación social y al acceso y disfrute de los derechos sociales fundamentales.

En la actualidad, Cáritas Española ofrece servicios y programas de VIH/SIDA. Además de 10 centros residenciales y 3 pisos compartidos, se lleva a cabo un intenso trabajo de calle, atención domiciliaria y hospitalaria. Durante 2008, la Confederación Cáritas Española invirtió en programas de SIDA un total de 4,5 millones de euros y se atendió a más de medio millar de personas en todo el país.