La realización de estudios e investigación por parte de Cáritas constituye una línea de trabajo permanente desde sus inicios. La persistencia y la gravedad de la pobreza como fenómeno social y como realidad humana que sufren un importante número de personas en España, lleva a la Confederación Cáritas a trabajar activamente tanto en la atención a los efectos que provoca, como en el estudio de la pobreza como realidad sociológica en constante evolución. La historia muestra que en el origen de Cáritas se sitúa la preocupación por una acción caritativa que se realice como “acción social” y no sólo como acción asistencial; es decir, una acción con método y fundamento que responda a las situaciones que atiende desde la necesidad de cambiar las condiciones que las producen.
La labor investigadora de Cáritas se ha publicado fundamentalmente en la revista Documentación Social y a través de las diversas colecciones de la Fundación FOESSA:
§ Documentacion Social. Revista trimestral de estudios sociales y sociología aplicada, dedicada a análisis monográficos, es un valioso instrumento de análisis de la realidad donde se combinan la teoría y la práctica; un cauce para el debate sobre necesidades y potencialidades, con la desigualdad y la exclusión como referentes presentes en su contenido. Esta dirigida a un amplio colectivo de profesionales (técnicos de servicios sociales, profesores universitarios, investigadores, políticos, agentes sociales y económicos) cuya actividad se vincula al campo de las políticas de bienestar social y está al servicio de las personas, colectivos, instituciones, movimientos, etc., comprometidos en la lucha contra la exclusión y en crear las condiciones para una sociedad con valores de justicia y solidaridad. Por su solvencia y recorrido se ha convertido en una de las revistas más prestigiosas de su sector.
§ Fundación para el Fomento de Estudios Sociales y de Sociología Avanzada (FOESSA), creada por Cáritas Española en 1965 por la necesidad de conocer, antes las entonces iniciadas políticas de desarrollo, la situación social de España del modo más objetivo y continuado posible. La Fundación FOESSA persigue como fines servir al conocimiento de la de la realidad social de España, desvelar los desequilibrios latentes en las estructuras socioeconómicas y apoyar el trabajo de aquellas instituciones que han asumido un compromiso ante las desigualdades y una apuesta ineludible por la construcción de una sociedad más comunitaria y accesible.
